Histoire de Saint Michel-Chef-Chef

Retrouvez toute l'histoire de Saint Michel-Chef-Chef, depuis la Préhistoire, comme en témoignent les nombreux menhirs présents sur la commune, jusqu nos jours.
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Histoire de Saint Michel

La présence de l’homme est attestée depuis la plus haute Antiquité sur notre côte. Les fouilles préhistoriques de la Roussellerie et de Gohaud en témoignent (restes de poteries en particulier).

Il est difficile de suivre l’histoire de Saint-Michel au fil des siècles. Les documents restent assez discrets. Son origine, vers le IX ème siècle, pourrait être une aumônerie ou une léproserie.
 
Vers 1104-1113, une terre, dite Cheveché, paraît avoir appartenue très anciennement aux seigneurs de Retz. En 1275, nous voyons Girard II Chabot se dire « seigneur de la paroisse St Michel de Chevescier » et c’est la première mention que nous ayons de l’église de Saint-Michel.
En 1413, Saint-Michel échoit par échange à Guy de Laval, qui n’est autre que le père de Gilles de Rais, célèbre compagnon de Jeanne d’Arc, Maréchal de France, mais aussi célèbre, après la mort de Jeanne, par la peur qu’il fit régner sur le Pays de Retz par ses crimes d’enfants et la pratique de la sorcellerie qui le ruina. Après la mort de Jeanne d’Arc, il se retire dans ses terres et dépense son immense fortune. Saint-Michel fit partie de la débâcle et fut cédé, le 10 juin 1435, à Jean de Malestroit, évêque de Nantes, qui le convoitait depuis longtemps. Gilles de Rais fut condamné à être pendu puis brulé (seulement en partie) à Nantes en 1440.
 
En 1448, Saint-Michel est rendu aux sires de Retz, à Marie, fille de Gilles de Rais. Marie mourut en 1457 et Saint-Michel passa aux mains de René (frère de Gilles de Rais). René n’a eu qu’une fille Jeanne qui n’a pas eu d’enfant, ce qui provoqua une crise de succession qui dura 46 ans. Le domaine du dernier duc de Retz se transforma en « lotissement féodal », en particulier les fiefs de Saint-Michel, Sainte-Marie et La Plaine.
 
L’acte est du 22 mars 1782. Ainsi, s’évanouissait un des plus beaux domaines de France, dont l’histoire familiale avait su se maintenir 800 ans.
 
A la veille de la révolution, Saint-Michel est une paroisse de 800 habitants, qui présente alors un certain nombre de terres bien cultivées et quelques prairies. Mais, les landes dominent et, pourtant, le sol de ces landes paraît mériter les soins des cultivateurs. Les habitants de Saint-Michel sont presque tous marins et pêcheurs. Saint-Michel était déjà, à l’époque, un lieu de passage, comme en témoigne le cahier de doléances daté du 3 avril 1789 : « que l’ouverture et l’entretien des grandes routes ne soient plus à notre charge, mais que la dépense en soit faite par le Trésor Public, puisqu’elles sont utiles à tous ».
 
En 1843, Saint-Michel possédait seulement une cinquantaine de maisons groupées autour de l’église et du cimetière.
 


 

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Histoire de Tharon-plage 


C’est en 1895 que les chalets commencèrent à se construire sur la plage. En 1902, fut signé par trois amis, Boismain, Du Chatelier et Guillou, un acte d’achat en indivision d’une propriété située entre le Calais et le Tharon, d’une superficie de 120ha dont 21ha de vignes. Ces amis décidèrent de lotir pour vendre « Les Sables » et firent appel à Mr Chevrier, dessinateur à Nantes (d’où le nom de notre avenue Ernest Chevrier).
 
En 1910, il y avait 188 lots vendus. Les acheteurs venaient de Nantes, du Pays de Retz, puis, plus tard, de la région d’Angers. Ainsi, naquit Tharon-Plage, la « Perle de la Côte de Jade ».
 
Du passé de Saint Michel-Chef-Chef, il reste quelques moulins, sans leurs ailes, bien entretenus et quelques maisons bourgeoises (Chanteloup, Beaulieu, La Doucinetterie), ainsi qu’une tour, avenue du Vieux-Tharon, vestige du château seigneurial des «  Michel ».
 
 
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Les blasons et armoiries communales 


Saint Michel : « De gueules à dix besants d’or posés 4, 3,2 et 1, gué est Malestroit, au chef d’azur soutenu d’or ».

Commentaires : Création des commis de Vannier en 1703 pour la paroisse de Saint-Michel-du-Chevèchier (chef de gueules pour Saint-Michel et chef soutenu d'un second pour le grade de chevèchier). M. de Maupeou fit ajouter les dix besants d'or en souvenir de Malestroit (dont les armes étaient de gueules à neuf besants d'or, 3, 3 et 3.).
 

Tharon-Plage : «D'argent au sautoir de vair accompagné de quatre étoiles de gueules et chargé en abîme d'un annelet de gueules ».

Commentaires : Armes de la famille de Michel, nobles de Tharon