Le patrimoine de Saint-Hilaire-de-Chaléons surprend par sa forme unique et son histoire locale. En 1793, le curé Viollet aida le général Charette à lutter contre les Républicains. En 1805, il décida d'ériger un calvaire, similaire à celui de Pontchâteau, en hommage aux tués des Guerres de Vendée. Les travaux commencèrent en 1826 sur une butte de terre. A l’origine, celle-ci était surmontée d’une seule croix en bois. En 1835, une chapelle y fut bâtie. La construction dura 10 ans. Sous le porche, 206 noms sont gravés sur deux tables de marbre (sur une population de 1150 habitants à l'époque). En 1854, le jour de Pâques célèbre l’installation de deux croix latérales, toujours en bois et ce jusqu’en 1931 où elles furent érigées en béton. Voici alors la représentation finalisée du Christ et des deux larrons. Les curés de la paroisse reposent tout autour du calvaire sur le Chemin de croix datant de 1858. Son cimetière en fer à cheval, classé au titre des monuments historiques, est l’un des rares de ce type encore visibles en France. Cet ensemble, en arc de cercle, témoigne d’une vision symbolique de la mort et de la résurrection.
Au centre du bourg se dresse l’église Saint-Hilaire, reconstruite en 1895 dont les vitraux colorés diffusent une lumière chaleureuse et invitent à la contemplation. Au-delà de son élégante silhouette, elle recèle un carillon rare en Loire-Atlantique. Chaque jour, ses cloches diffusent la célèbre mélodie de La Paimpolaise, rendant hommage aux marins bretons et à l’ancrage régional. Cette ambiance sonore unique donne une identité musicale à la commune, renforçant son caractère attachant et vivant.
Les amateurs de balades et de grands espaces seront conquis par le circuit des Templiers Ce sentier de randonnée de 15,3 km traverse les paysages bocagers, longe les prairies humides et sillonne les petits chemins creux typiques du pays de Retz. On y découvre des fermes, des haies champêtres, et même un linteau daté de 1653, vestige d'une construction disparue. Idéal pour une immersion nature, ce parcours est aussi accessible à vélo pour varier les plaisirs
Parmi les pépites du territoire, notre coup de cœur va au St Hil Jazz Festival Chaque année, ce petit festival voit grand : programmation exigeante, artistes de renom ou prometteurs mais toujours dans une ambiance décontractée et un décor bucolique. Deux jours, deux ambiances :
Le jazz résonne entre bois et bocage et les notes acoustiques caressent l’oreille comme une brise légère sur un après-midi de fin d’été. Un événement musical, qui a lieu début septembre et qui mêle qualité artistique et ancrage local avec élégance. Allez, regardez le programme en détail, ça vaut le détour ! Réservation possible dans nos offices de tourisme.
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